ESCURSIONE CONSIGLIATA
DAL RIFUGIO DELLA DIFESA
AL VALICO DEL MONTE TRANQUILLO
Da Pescasseroli, lungo la carrozzabile del Tranquillo, si raggiunge il Rifugio della Difesa subito dopo la Bocca del Petroso.
Si prende il sentiero che costeggia sulla sinistra il rotabile , iniziando a salire fra boschi e radure fino ai valichi del Monte Rotondo, un vasto altipiano carsico orlato di boschi, costellato di doline e di inghiottitoi, molto frequentato in estate dai pastori.
A primavera questi prati si infiorano di crochi e di viole del pensiero. Dopo circa un'ora di cammino si entra nel bosco fitto, dove le ceppaie e i ceduli scompaiono per far posto ad altri fusti, con la strada che sale in ripidi ornanti.
Ad una curva più larga appare improvvisa la sagoma della Chiesa del Tranquillo, l'esistenza del santuario dedicato alla Madonna Nera del Tranquillo, è molto antica benchè sia stata più volte restaurata; dal portico si gode un panorama dei più spaziosi di tutto il Parco. Sulla parete destra della Chiesa, all'esterno, è murata una lapide del 1685, che richiama in latino il dovere dell'ospitalità.
Proseguendo ancora dopo il Rifugio, con la sagoma del Monte Tranquillo sulla sinistra, si raggiunge in pochi minuti il valico a 1680 m, dove si possono incontrare stazzi di pastori; tutto intorno i boschi di faggio offrono un sicuro rifugio agli ultimi orsi marsicani.
